Energías no renovables

Mediante las expresianones energías no renovables o energías convencionales, se aluden a fuentes de energía que se encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas, las cuales, una vez consumidas en su totalidad, no pueden sustituirse ya que no existe sistema de producción o de extracción económicamente viable. De esta índole de energía existen dos tipos:

• Combustibles fósiles.
• Combustibles nucleares.

COMBUSTIBLES FÓSILES

Son combustibles fósiles el carbón, el petróleo y el gas natural. Provienes de restos de seres vivos enterrados hace millones de años, que bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura se convierten en sustancias dotadas de propiedades energéticas

Ventajas

• Facilidad de extracción (casi todos)
• Gran disponibilidad temporal
• Vasta continuidad cronológica
• Comparativamente baratos

Desventajas

• Emisión de gases contaminantes a la atmósfera que resultan tóxicos para la vida.
• Posibilidad de terminación de reservas en plazos corto y mediano.
• Disminución de posibilidad de materias primas aptas para fabricar productos, en vez de ser quemadas.

COMBUSTIBLES NUCLEARES

Combustibles nucleares pueden ser el uranio, el plutonio y en general todos los elementos químicos fisibles adecuados para la operación de reactores. Son elementos capaces de producir energía por fisión nuclear. La energía nuclear se utiliza para generar electricidad en centrales nucleares. El procedimiento de producción es muy semejante al que se emplea en las centrales termoeléctricas.

Ventajas

• Producción continua de energía abundante.
• Ausencia de emisiones de gases de efecto invernadero durante su funcionamiento.

Desventajas

• Reservas limitadas de materias primas para la obtención de satisfactores energéticos.
• Generación de residuos radiactivos potencialmente nocivos durante miles de años.
• Catástrofes ambientales graves en caso de accidente.
• Desarrollo tecnológico no vanguardista en algunas centrales nucleares.